Il grande tennis maschile torna nel Fiorentino, sui campi in terra battuta del Match Ball Firenze Country Club di Bagno a Ripoli: l'unico Atp Challenger Tour in programma in Toscana si svolgerà dal 18 al 25 ottobre. Il torneo Atp Challenger di categoria 50 si chiama Banca Mediolanum Florence Open. Nell'entry list pubblicata dall'Atp ci sono giocatori esperti e giovani speranze: a guidare l'elenco dei partecipanti c'è il ceco Zdenek Kolar, numero 189 del ranking Atp e vincitore in carriera di sei titoli Atp Challenger, seguito da Lorenzo Giustino e dall'inglese Felix Gill. Da seguire anche l'altro britannico Henry Searle, capace nel 2023 di vincere il titolo juniores sull'erba di Wimbledon, così come un altro giovane di grande interesse internazionale è il bulgaro Ivan Ivanov.

Per l'Italia attenzione anche a Gianluca Cadenasso e alla giovane promessa Jacopo Vasamì.

L'ingresso ai campi sarà gratuito dal 18 al 23 ottobre compreso mentre sono in via di definizione le modalità per acquistare i biglietti per le ultime due giornate del torneo. Tutti gli incontri dei tabelloni principali del Banca Mediolanum Florence Open saranno trasmessi in diretta streaming dalla piattaforma Challenger Tv, gratuita sul sito Atptour.com.

"Ormai manca pochissimo all'inizio del torneo - ha detto Giorgio Tarantola, direttore del Banca Mediolanum Florence Open - e il lavoro procede alacremente. Normalmente per mettere in piedi un evento simile servono almeno otto mesi, mentre noi ci siamo praticamente riusciti in 45 giorni. Una corsa contro il tempo che inizia a dare i propri frutti".

Tarantola ha spiegato che "il livello medio è particolarmente omogeneo, per questo tutti i giocatori iscritti possono ritagliarsi un ruolo da protagonisti".

"Negli ultimi anni Firenze e la Toscana hanno faticato a trovare spazio nel calendario internazionale ma riteniamo di essere la cornice ideale per restituire a Firenze un posto nel grande tennis - ha osservato Leonardo Casamonti, vicepresidente del Match Ball Firenze Country Club - Dalle prime ipotesi di fine luglio siamo riusciti a mettere in piedi questo evento in un mese e mezzo, grazie alle esperienze organizzative già maturate e alla collaborazione di tante persone".

Luigi Brunetti, presidente del comitato regionale toscano del Fitp, ha ribadito che "mancava completamente un torneo internazionale come questo in Toscana. Speriamo che questo sia un punto di partenza".