Trasferta di grande prestigio per la Savino Del Bene Volley, attesa mercoledì 4 febbraio al Vakifbank Spor Sarayi di Istanbul per la sesta e ultima giornata della Pool A di CEV Champions League. Alle 19.30 locali (17.30 italiane), la formazione di coach Marco Gaspari sfiderà il VakifBank Istanbul, capolista imbattuta del girone.

La gara sarà decisiva per definire la classifica finale della Pool A. Il VakifBank guida il gruppo con 15 punti, frutto di cinque vittorie su cinque, mentre la Savino Del Bene insegue a quota 12, con quattro successi e una sola sconfitta, arrivata proprio nella gara d’andata giocata l’8 gennaio al Pala BigMat di Firenze e vinta 3-1 dalla squadra turca.

Già matematicamente qualificata alla fase successiva, la formazione scandiccese si gioca ora il miglior piazzamento possibile. Il primo posto nel girone garantirebbe infatti l’accesso diretto ai quarti di finale, evitando il turno di play off e due partite in più in una stagione già molto intensa.

Ex, precedenti e ricordi recenti

Il confronto di Istanbul sarà il quinto tra le due squadre. Tra le fila della Savino Del Bene figurano due ex VakifBank: la palleggiatrice Maja Ognjenovic, che ha vestito la maglia turca dal 2019 al 2021 vincendo campionato e Coppa di Turchia, e la schiacciatrice Caterina Bosetti, campionessa di Turchia con il VakifBank nella scorsa stagione.

L’ultimo successo scandiccese contro le turche risale alla semifinale della Champions League 2024, disputata proprio a Istanbul il 3 maggio, quando la squadra di Gaspari si impose con un netto 3-0 conquistando l’accesso alla finale. Complessivamente, nei sedici confronti europei contro squadre turche, la Savino Del Bene vanta un bilancio positivo di 9 vittorie e 7 sconfitte.

Gaspari: “Andiamo a Istanbul per provarci”

Alla vigilia, coach Marco Gaspari ha sottolineato la difficoltà della sfida:
“Affrontiamo una squadra con grande fisicità e qualità tecnica, abituata a questi palcoscenici. Sappiamo che arrivare primi nel girone è molto difficile, ma andiamo a Istanbul con l’obiettivo di provarci: poi sarà il campo a dire dove saremo”.

Le avversarie

Il VakifBank Istanbul è una delle potenze della pallavolo europea: sei Champions League e tredici titoli nazionali, l’ultimo conquistato nella stagione 2024-2025. Guidata dal tecnico italiano Giovanni Guidetti, la squadra è capolista della Sultanlar Ligi con 53 punti, diciotto vittorie in diciannove gare e appena nove set persi.

In Champions League il percorso è finora perfetto: cinque vittorie, 15 set vinti e solo due concessi. Per la sfida contro la Savino Del Bene, il VakifBank dovrebbe schierare Özbay-Bošković in diagonale, Markova e Cazaute in banda, Ogbogu e Güneş al centro, con Aykaç libero.

Una prova di maturità e ambizione attende la Savino Del Bene Volley, chiamata a misurarsi con una delle squadre più forti d’Europa per continuare a sognare in grande.