Quando si pensa alle Olimpiadi Invernali, la Toscana difficilmente è la prima regione che viene in mente. Eppure, tra i protagonisti di Milano-Cortina 2026, al via venerdì 6 febbraio, c’è una storia che nasce proprio sull’Appennino pistoiese: quella di Francis Ceccarelli, sciatore alpino che rappresenterà le Filippine ai Giochi.

Nato a Quezon City nel 2003 e adottato all’età di otto anni da una famiglia italiana, Ceccarelli è cresciuto all’Abetone, storica località sciistica toscana. Qui ha mosso i primi passi sugli sci, spinto soprattutto dalla madre adottiva, ex sciatrice professionista, che ha avuto un ruolo determinante nel suo percorso sportivo.

La carriera agonistica di Francis è iniziata in Italia, dove ha gareggiato nel circuito FIS sotto la bandiera azzurra fino al 2023. Da quell’anno ha scelto di rappresentare il suo Paese d’origine, le Filippine, cambiando nazionalità sportiva e aprendo una nuova pagina della propria carriera.

A soli 22 anni, Ceccarelli è diventato il primo sciatore alpino filippino a qualificarsi ai Giochi Olimpici Invernali attraverso il sistema delle quote, un risultato storico per sé e per l’intero movimento sciistico delle Filippine.

A Milano-Cortina 2026, dunque, Francis Ceccarelli porterà in gara non solo la bandiera filippina, ma anche un frammento di Toscana. Le sue discese racconteranno una storia di incontro tra culture e sport, dimostrando come anche le montagne toscane possano essere un trampolino verso i più grandi palcoscenici internazionali.