Con 16 squadre giovanili maschili under 14, quattro squadre femminili under 17, saranno oltre cinquecento i giovani calciatori e calciatrici impegnati nella terza edizione del 'Memorial Paolo Rossi', torneo calcistico giovanile intitolato all'indimenticabile Pablito, che si svolgerà nella provincia di Arezzo, dal 5 all'8 settembre 2024, in sei campi, tra Bucine, Montevarchi, Terranuova Bracciolini, San Giovanni Valdarno e Badia Agnano.

A sfidare i campioni in carica del Milan, ci saranno Juventus, Roma, Fiorentina, Real Madrid, Porto, Slavia Praga e Fc Dac. A rappresentare le eccellenze del calcio dilettantistico italiano, invece, ci saranno Aquila Montevarchi, Sangiovannese, Terranuova Traiana, Sedriano, Pontevalleceppi, Vigor Senigallia, Castiglione del Lago e Academy Civitanovese. Novità di questa edizione è l'introduzione del torneo femminile, che vedrà sfidarsi Vicenza, Chievo, Freedom e Arezzo.

"Quando abbiamo cominciato con il Memorial non pensavamo di crescere così velocemente", ha osservato Federica Cappelletti, moglie di Paolo Rossi e presidente della Fondazione Paolo Rossi, nonché presidente della Divisione Serie A femminile professionistica della Figc. "Ma ogni volta che chiamiamo qualcuno - sostiene - che sia un'istituzione o un'azienda o un club, tutti si mostrano entusiasti nel poter contribuire a ricordare il nostro Pablito".

Il Memorial Paolo Rossi è un progetto co-finanziato dal Consiglio regionale della Toscana, nella cui sede si è svolta oggi la presentazione.
"Sono felice e orgoglioso che il Consiglio regionale possa sostenere e promuovere un'iniziativa cosi lodevole e importante - ha dichiarato il presidente Antonio Mazzeo - sempre nel segno del fair play, della lealtà e dell'inclusione, valori che Paolo Rossi ha sempre portato avanti e che sentiamo come nostri, da trasmettere e insegnare alle nuove generazioni a partire proprio dallo sport".

"Sono contento di aver contribuito con tutto l'Ufficio di presidenza, a fare in modo che Paolo Rossi fosse annoverato tra i grandi toscani", ha aggiunto il vicepresidente dell'Assemblea regionale, Marco Casucci. Il contributo è inserito nell'ambito delle 'Celebrazioni delle personalità storiche della Toscana': Rossi è infatti l'unico toscano, ad oggi, ad essere stato inserito nella lista dei cento giocatori più forti al mondo stilata dalla Fifa, e l'unico toscano ad aver vinto il Pallone d'Oro.

Beppe Dossena, campione del mondo di Spagna 82 e amico di Paolo Rossi, ha letto il messaggio inviato dal presidente della Fifa, Gianni Infantino. Ha raccontato aneddoti dell'avventura mundial, della capacità di Paolo Rossi di stare nello spogliatoio, a fianco dei compagni "portando ogni giorno un sorriso e lasciando sempre fuori le difficoltà personali". Tutte le partite dell'edizione maschile verranno trasmesse in diretta internazionale su Fifa+, saranno quindi visibili in tutto il mondo. Da quest'anno è prevista anche la diretta streaming delle partite nel canale ufficiale Youtube dell'Accademia Italia Paolo Rossi, nel canale Real Madrid Tv.