In occasione dell'apertura delle celebrazioni per il cinquantesimo anniversario dell'Istituto Universitario Europeo a Firenze, la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen ha inviato un videomessaggio per rendere omaggio a quella che ha definito un'istituzione unica nel panorama continentale. Nata dalla volontà degli Stati membri per accompagnare le prime fasi dell'integrazione e della cooperazione accademica, l'Iue rappresenta per la presidente il luogo d'elezione dove la ricerca scientifica incontra i valori politici fondamentali. "L'Iue è un luogo unico in Europa, un'università di ricerca creata dagli Stati membri per studiare e ripensare il nostro continente", ha ricordato von der Leyen, sottolineando come un'Europa più forte abbia sempre avuto bisogno di basi di ricerca solide.

La presidente ha evidenziato come l'attuale contesto di trasformazione globale richieda nuovamente il contributo d'eccellenza del mondo accademico per affrontare le grandi sfide contemporanee. "Mentre ci avviamo verso la nostra missione di indipendenza, abbiamo bisogno dei migliori consigli sulle grandi questioni politiche del nostro tempo", ha incalzato la presidente, ponendo l'accento sulla necessità di difendere la democrazia e lo Stato di diritto in un mondo in cui spesso "la forza prevale sul diritto". Secondo von der Leyen, è proprio in questo spazio che "la politica incontra il mondo accademico" e la conoscenza si fonde con i valori comuni.

Il messaggio si è concluso con un forte appello alla collaborazione e un augurio per il futuro dell'istituzione fiorentina. Ribadendo che il lavoro dell'istituto è oggi più che mai indispensabile per orientare le scelte strategiche del continente, von der Leyen ha chiuso il suo intervento con un caloroso auspicio: "Lunga vita all'Istituto Universitario Europeo e lunga vita all'Europa". Un riconoscimento formale che sancisce, dopo mezzo secolo di storia, il ruolo centrale dell'Iue come bussola intellettuale per le sfide della nuova era.